倩锋今年 37 岁，来澳洲已经 7 年了，按照他的说法，这 7 年发生的变化比他前三十年加起来还多。
“我原本在台湾念到了硕士，现在却来这里煎牛排。”倩锋现在是澳大利亚一家意大利餐厅的主厨，牛排和甜点都是他的拿手技艺。
但他当年读的专业是金融财会，一个原本有着大好前景的行业。
不幸的是，他毕业那一年，正好赶上全球金融危机，金融业一片萧条，不得已，他进了产业界做财务。做了几年，也积累了经验，但是他说，看不到未来。
“在企业里做财务，总是比不上业务部门，职业的天花板就在那里。”倩锋最后下定决心，要改变人生，于是作出一个关键决定，申请了澳大利亚的打工度假签证。
那一年，他已经 30 岁，是打工度假签证申请人的年龄上限。
澳大利亚的打工度假签证不看资历，不问职业，只要不超过 30 岁，具备基本的英语能力就能申请，只是时间很短，只有一年，最多续签两次，而且限定不能给一个雇主连续工作六个月，其实是为了方便本国农场雇佣临时劳工用，但不失为一条润去澳洲的低门槛渠道。很多人拿到签证后，先去澳洲农场打几年零工，然后找到工作或者上学，转为工签或学签，于是顺理成章留了下来。
Bella 也是在 30 岁拿到打工度假签来澳洲的，她是倩锋的老乡，都来自台湾，谈起出走的原因，她感慨说，台湾的职场环境对女性，尤其是结婚生育的女性太不友好了。
“在台湾，很多女性都感受到职场的歧视，尤其是结了婚，生了孩子的，大家就会认为你不愿意为公司奉献，不肯加班。”Bella 一气之下，只身来到澳大利亚打工。头一年里，她吃了很多苦，因为农场的工作实在不算轻松。那时正好是夏天，她白天冒着高温，不停地举起双手剪掉一串串的葡萄，一天下来，手臂酸痛得根本抬不起来。
“总算熬过来了！”Bella 在打了两年零工后，顺利在她的老本行找到了工作 – 美甲师。
“这里的工作氛围很好，不管是老板还是顾客都很尊重你，不会因为你是女人就瞧不起。大家都以专业能力来评判人。”Bella 很高兴能在澳大利亚从事她喜欢的工作。在台湾，一般人可能会瞧不起这些服务行业的从业者，但在澳洲，美甲师的收入甚至比很多办公室白领还高。
倩锋对此也身有同感。当初他打了两年工后决定读烹饪学校时，家人都很不理解。在老辈人心中，穿着西装坐在办公室怎么都比油腻腻的厨房工作要好。然而，倩锋告诉他们，澳大利亚的雇主非常重视员工的健康和安全，厨房收拾得十分干净，而且舍得购买抽油烟设备，保证员工的身体健康。
由于工作出色，倩锋得到了雇主的认可，为他提供担保，申请到了永居。
“我并不是团队里的第一个，也不会是最后一个。”倩锋告诉我们，其实这家餐厅里大部分人都是来自各国的移民，连老板都是从南非来的，所以为员工办理工作签证，永居身份等等都是家常便饭。
澳大利亚是个移民国家，但也不是谁都可以来，准确地说，政府只欢迎他们想要的人才。每年澳洲政府会发布一份紧缺职业清单，梳理各行各业短缺的职位，虽然年年都有变化，但有两个职位几乎从没出过清单，那就是厨师和护士。而这两个职业中，厨师又相对外国人更容易一些，因为护士必须有澳洲的注册资质。
倩锋正是考虑到这样的现实，才选择了厨师作为自己后半生的职业。然而人生过半突然推翻了前半生的积累，到底值不值得，只能是各人自己给出心中的答案了。
